No. 210
[2]尊者法救[3]撰
吳天竺沙門維祇難等譯
無常品第一[4]二十有一章
無常品者,寤欲昏亂,榮命難保,[5]唯道是真。
睡眠解寤, 宜歡喜思, 聽我所說,撰[6]記佛言。 所行非常, 謂興衰法,夫生輙死, 此滅為樂。 譬如陶家,[7]埏埴作器, 一切要壞; 人命亦然。如河駛流, 往而不返; 人命如是,逝者不還。 [8]譬人操杖, 行牧食牛;老死猶然, 亦養命[9]去。 千百非一,族姓男女, 貯聚財產, 無不衰喪。生者日夜, 命自攻削, 壽之消盡,如[10]𢄋䨍水。 常者皆盡, 高者亦墮,合會有離, 生[11]者有死。 眾生相剋,以喪其命, 隨行所墮, 自受殃福。老見苦痛, 死則意去; 樂家縛獄,貪世不斷。 咄嗟老至, 色變作耄;少時如意, 老見蹈藉。 雖壽百歲,亦死過去; 為老所[12]厭, 病條至際。是[13]日已過, 命則隨減, 如少水魚,斯有何樂? [14]老則色衰, 所病自壞,形敗腐朽, 命終[15]自然。 是身何用?恒漏臭處, 為病所困, 有老死患。嗜欲自恣, 非法是[16]增, 不見聞變,壽命無常。 [17]非有子恃, 亦非父兄,為死所迫, 無親可怙。 晝夜慢[18]惰,老不止婬, 有財不施, 不受佛言。有此四弊, 為自侵欺。 教學品者,導以[26]所行,釋己[27]愚闇,得見道明。
莫學小道, 以信邪見, 莫習放蕩,令增欲意; 善修法行, 學誦莫犯,行道無憂, 世世常安。 [35]慜學攝身,常[36]慎思言, 是到不死, 行滅得安。非務勿學, 是務宜行, 已知可念,則漏得滅。 見法利身, 夫到善方,知利[37]健行, 是謂賢明。 起覺義者,學滅以固, 着滅自恣, 損而不興。是向以強, 是學得中, 從[38]是解義,宜憶念行。 [39]學先斷母, 率君二臣,廢諸營從, 是上道人。 學無[40]朋類,不得善友, 寧獨守善, 不與[41]愚偕。樂戒學行, 奚用伴為? 獨善無憂,如空野象。 戒聞俱善, 二者孰賢?方戒稱聞, 宜諦學行。 學先護戒,[42]開閉必固, 施而無受, [43]仂行勿臥。 學而多聞、 持戒不失, [54]兩世見譽,所願者得; 學而寡聞、 持戒不完,兩世受痛, 喪其本願。 夫學有二:常親[55]多聞、 安諦解義, 雖困不邪。稊稗害[56]禾, 多欲妨學, 耘除眾惡,成收必多。 慮而後言, 辭不強梁,法說義說, 言而莫違。 善學無犯,畏法曉[57]忌, 見微知[58]者, [59]誡無後患。遠捨罪福, 務成梵行, 終身自攝,是名善學。 多聞品[60]法句經第三十有九章
多聞品者,亦勸[61]聞學,積聞成聖,自致正覺。
多聞能持固, 奉法[62]為垣牆,精進難[63]踰毀, 從是戒[64]慧成;多聞令志明, 已明智慧增,智則博解義, 見義行法安;多聞能除憂, 能以定為[65]歡,善說甘露法, 自致得泥洹。聞為知[66]法律, 解疑亦見正,從聞捨非法, 行到不死處。為能師[67]現道, 解疑令學明,亦興清淨本, 能奉持法藏。能攝為解義, 解則[68]義不穿,受法猗法者, 從是疾得安。若多少有聞, 自大以憍人,是如盲執燭, 炤彼不自明。[69]夫求爵位財, 尊貴升天福,辯[70]慧世間悍, 斯聞為第一。帝王聘禮聞, 天上天亦然,聞為第一藏, 最富[71]旅力強。智者為聞屈, 好道者亦樂,王者盡心事, 雖釋梵亦然。仙人[72]常敬聞, 況貴巨富人?是以慧為貴, 可禮無過是。事日為明故, 事父為恩故,事君以力故, 聞故事道人。人為命事醫, 欲勝依豪強,法在智慧處, 福行世世明。察友在為謀, 別伴在急時;觀妻在房樂, 欲知智在說。聞[73]為今世利, 妻子、昆弟、友,亦致後世福, 積聞成聖智。是能散憂[74]恚, 亦除不祥衰,欲得安隱吉, 當事多聞者。斫[75]創無過憂, 射箭無過愚,是壯莫能拔, 唯從多聞除。盲從是得眼, 闇者從得燭,[76]亦導世間人, 如目[77]將無目。是故可捨癡, 離慢豪富樂,務學事聞者, 是名積聚德。 篤信品法句經第四十有八章
篤信品者,立道之根,果於[78]因正[79]見,行不[80]回顧。
信慚戒意財, 是法雅[81]士譽,斯道明智說, 如是昇天世。愚不修天行, 亦不譽布施,信施助善者, 從是到彼安。信者真人長, 念法所[82]住安;近者意得上, [83]智壽壽中賢。 信能得道, 法[84]致滅度, 從聞得智,所到有明; 信能度淵, 攝為船師,精進除苦, 慧到彼岸。 士有信行,為聖所譽, 樂無為者, 一切縛解。信之與戒, 慧意能行, 健夫度恚,從是脫淵。 信使戒誠, 亦受智慧,在在能行、 處處見養。 比方世[85]利,慧信為明, 是財上寶, 家產非常。欲見諸真, 樂聽講法, 能捨慳垢,此之為信。 信能[86]度河, 其福難奪,能禁止盜, 野沙門樂。 無信不習,好剝正言, 如拙取水, [87]掘泉揚泥。賢夫習智, 樂仰清流, 如善取水,思令不擾。 信不染他, 唯賢與人,可好則學、 非好則遠。 信為我[88]輿,莫知[89]斯載, 如大象調, 自調最勝。信財、戒財, 慚、愧亦財, 聞財、施財、慧為七財。 從信守戒, 常淨觀法,慧而[90]利行, 奉[91]敬不忘。 生有此財,不問男女, 終[92]以不貧, 賢者識真。 戒慎品法句經第五十有六章
[93]誡慎品者,授與善道,禁[94]制[95]邪非,後無所悔也。
人而常清, 奉律至終, 淨修善行,如是戒成。 慧人護戒, 福致三寶,名聞得利, 後上天樂。 常見法處,護戒為明, 得成真見, 輩中吉祥。持戒者安, 令身無惱, 夜臥恬[96]淡,寤則常歡。 修戒、布施, 作福為福,從是適彼, 常到安處。 何終為善?何善安止? 何為人寶? 何盜不取?戒終老安, 戒善安止, 慧為人寶,福盜不取。 比丘立戒, 守攝諸根,食知自節, 悟意令應。 以戒降心,守意正定, 內學[97]正觀, 無忘正智。明[98]哲守戒, 內思正智, 行道如應,自清除苦。 蠲除諸垢, 盡慢[99]勿生,終身求法, 勿暫離聖。 戒、定、慧解,是當善惟, 都已離垢, 無禍除有。着解則度, 餘不復生, 越諸魔界,如日清明。 狂惑自恣, 已常外[100]避,戒、定、慧行, 求滿勿離。 持戒清淨,心不自恣, 正智已解, 不覩邪部。是[101]往吉處, 為無上道, 亦捨非道,離諸魔界。 惟念品法句經第六十有二章
惟念品者,守微之始,內思安般,必解道[102]紀。
出息、入息念, 具滿諦思惟,從初竟[103]通利, 安如佛所說。是則炤世間, 如雲解月現,起止學思惟, 坐臥不廢忘。比丘立是念, 前利後則[104]勝,始得終必勝, [105]逝不[106]覩生死。若[107]見身所[108]住, 六更以為最,比丘常一心, 便自知泥洹。已有是諸念, 自身常[109]建行,若其不如是, 終不得意行。是隨本行者, 如是度愛勞,若能悟意念, [110]知解一心[111]樂。應時等行法, 是度[112]老死惱,比丘悟意行, 當令應是念。諸[113]念生死棄, 為能作苦際,常當聽微妙, 自覺悟其意。能覺者為賢, 終始無所會,以覺意能應, 日夜務學行,當解甘露要, 令諸漏得盡。夫人得善利, 乃來自歸佛,是故當晝夜, 常念佛法眾。己知自覺意, 是為佛弟子,常當晝夜念, 佛與法及僧。念身、念非常、 念戒、布施德,空、不願、無相, 晝夜當念是。 慈仁品法句經第七十有[114]八章
慈仁品者,是謂[115]大[116]人、聖人所履,德普無量。
為[117]仁不殺, 常能攝身, 是處不死,所適無患; 不殺為[118]仁, 慎言守心,是處不死, [119]所適無患。 彼亂已整,守以慈仁, 見怒能忍, 是為梵行;至誠安徐, 口無麤言, 不瞋彼所,是謂梵行; 垂拱無為, 不害眾生,無所嬈惱, 是應梵行。 常以慈哀,淨如佛教, 知足、知止, 是度生死。少欲好學, 不惑於利, 仁而不犯,世上所稱。 仁壽無犯, 不興變[120]快,人為諍擾, 慧以[121]默安。 普[122]憂賢友,哀加眾生, 常行慈心, 所適者安。仁儒不邪, 安止無憂, 上天衛之;智者樂慈, 晝夜念慈, 心無尅伐,不害眾生。 是行無仇, 不慈則殺,違戒言妄, [123]過不[124]與他。 不觀眾生,[125][126]酒致失志, 為放逸行, 後墮惡道。[127]無[128]誠不真, 履仁行慈, 博愛濟眾,有十一譽: 福常隨身、 臥安、覺安、不見惡夢、 天護、人愛、 不毒、不兵、水火不喪、 在所得利、 死昇梵天,是為十一。 若念慈心, 無量不廢,生死漸薄, 得利度世。 仁無亂志,慈最可行, 愍傷眾生, 此福無量。 言語品法句經第八十有二章
言語[132]品者,所以戒口,發說、談論當用道理。
[133]惡言罵詈, 憍陵蔑人, 興起是行,疾怨滋生; 遜言順辭, 尊敬於人,棄結忍惡, 疾怨自滅。 夫士之生,斧在口中, 所以斬身, 由其惡言。諍為少利, 如掩失財, 從彼[134]致諍,令意向惡。 譽惡、惡所譽, 是二俱為惡,好以口[135]儈鬪, 是後皆無安。無道墮惡道, 自增地獄苦,遠愚修忍意, [136]念諦則無犯。從善得解脫, 為惡不得解,善解者為賢, 是為脫惡惱。解自[137]挹損[138]意, 不[139]躁言得中,義說如法說, 是言柔軟甘。是以言語者, 必使己無患,亦不尅眾[140]人, 是為能善言。言使[141]投意可, 亦令得歡喜,不使至惡意, 出言眾悉可。至誠甘露說, 如法而無過,諦如義、如法, 是為近道立。說如佛言者, 是吉得滅度,為能作[142]浩際, 是謂言中上。 [143]雙要品法句經第九二十有二章
雙要品者,兩兩相明,善惡有對,舉[144]義不單。
心為法本, 心尊心使, 中心念惡,即言即行, 罪苦自追, 車轢[145]于轍;心為法本, 心尊心使, 中心念善,即言即行, 福[146]樂自追, 如影隨形。[147]隨亂意行, 拘愚入冥, 自大無法,何解善言? 隨正意行, 開解清明,不為妬嫉, [148]敏達善言。 [149]慍於怨者,未[150]甞無怨; 不慍自除, 是道可宗。不好責彼, 務自省身, 如有知此,永滅無患。 行見[151]身淨, 不攝諸根,飲食不節, 慢[152]墮怯[153]弱, 為邪所制,如風靡草; 觀身不淨, 能攝諸根,食知節度, 常樂精進, 不為邪動,如風大山。 不吐毒態, 欲心馳騁,未能自調, 不應法衣; 能吐毒態,[154]戒意安靜, 降心已調, 此應法衣。以真為偽、 以偽為真, 是為邪計,不得真利; [155][156]知真為真、 見偽知偽,[157]是為正計, 必得真利。 蓋屋不密,天雨則漏, 意不惟行, [158]淫泆為穿;[159]蓋屋善密, 雨則不漏, 攝意惟行,淫泆不生。 [160]鄙夫染人, 如近臭物,漸迷習非, 不覺成惡; 賢夫染人,如[161]近香熏, 進智習善, 行成潔芳。造[162]憂後憂, 行惡兩憂, [163]彼憂惟懼,見罪心懅; 造喜後喜, 行善兩喜,彼喜惟歡, 見福心安; 今悔後悔,為惡兩悔, 厥為自殃, 受罪熱惱;今[164]歡後歡, 為善兩歡, 厥為自祐,受福悅豫。 巧言多求, 放蕩無戒,懷婬怒癡, 不惟止觀, 聚如群牛,非佛弟子; 時言少求, 行道如法,除婬怒癡, 覺正意解, 見對不起,是佛弟子。 [165]放逸品法句經第十有二十章
放逸品者,引律戒情,防邪撿失,以道勸賢。
戒為[166]甘露道, 放逸為死徑,不貪則不死, 失道為自喪;慧智守道勝, 終不為放逸,不貪致歡喜, 從是得道樂。常當惟念道, 自強守正行,健者得度世, 吉祥無有上。正念常興起, 行淨惡易滅,自制以法壽, 不犯善名增。發行不放逸, 約[167]以自調心,慧能作[168]定明, 不返冥淵中。愚人意難解, 貪亂好諍訟,上智[169]常重慎, 護斯為寶尊。莫貪、莫好諍、 亦莫嗜欲樂,思心不放逸, 可以獲大安。放逸如自禁, 能[170]却之為賢,已昇智慧閣, 去危為即安。明智觀於愚, 譬如山與地,[171]居亂而身正, 彼為獨覺悟,是力過師子, 棄惡為大智。睡眠重若山, 癡冥為所[172]弊,安臥不計苦, 是以常受胎。不為時自恣, 能制漏得盡,自恣魔得便, 如師子[173]搏鹿。能不自恣者, 是為戒比丘,彼思正[174]淨者, 常當自護心。比丘謹慎樂, 放逸多憂𠎝,變諍小致大, [175]積惡入火[176]焰。守戒福致[177]善, 犯戒有懼心,能斷三界漏, 此乃近[178]泥洹。 [179]若前放逸, 後能自禁, 是[180]炤世間,念定其宜; 過失為惡, 追覆以善,是炤世間, 念善其宜; 少[181]壯捨家,盛修佛教, 是炤世間, 如月雲消;人前為惡, 後止不犯, 是炤世間,如月雲消。 生不施惱、 死[182]而不慼,是見道悍, 應中勿憂。 斷濁黑法,學惟清白, 度淵不反, 棄[183]猗行[184]止,不復染樂, 欲斷無憂。 [185]心意品法句經第十一十有二章
心意品者,說意精神雖空無形,造作無[186]竭。
意[187]使作㺃, 難護、難禁, 慧正其本,其明乃大。 輕躁難持, 唯欲是從,制意為善, 自調則寧。 意微難見,隨欲而[188]行, 慧常自護, 能守即安。獨行遠[189]逝, [190]覆藏無形, 損意近道,魔繫乃解。 心無住息, 亦不知法,迷於世事, 無有正智。 念無適止,不絕無邊, 福能遏惡, 覺者為賢。佛說心法, 雖微非真, 當覺逸意,莫隨放心。 見法最安, 所願得成,慧護微意, 斷苦因[191]緣。 有身不久,皆當歸土, 形壞神去, 寄住何貪?心[192]豫造處, 往來無端, 念多邪[193]僻,自為招[194]惡。 是意自造, 非父母為,可勉向正, 為福勿回。 藏六如龜,[195]防意如城, 慧與魔戰, 勝則無患。 [196]華香品法句經第十二十有七章
華香品者,明學當行,因華見實,使偽反真。
孰能擇[197]地, 捨[198]鑑取天? 誰說法句,如擇善華? 學者擇地, 捨鑑取天;善說法句, 能採[199]德華。 知世坏喻,幻法忽有, 斷魔華敷, 不覩[200]生死;見身如沫, 幻法自然, 斷魔華敷,不覩生死。 身病則[201]萎, 若華零落;死命來至, 如水[202]湍[203]驟。 貪欲無厭,消散人念, 邪致之財, 為自侵欺。如蜂集華, 不嬈色香, 但取[204]味去,仁入聚然。 不務觀彼, 作與不作,常自省身, 知正不正。 如可意華,色好無香, 工語如是, 不行無得;如可意華, 色美且香, [205]工語有行,必得其福。 多作寶花, 結[206]步[207]搖[208]綺,廣積德[209]者, 所生轉好。 [210]奇草芳花,不逆風熏, 近道敷開, 德人[211]逼香。[212]旃檀多香, 青蓮芳花, 雖曰是真,不如戒香。 華香氣微, 不可謂真,持戒之香, 到[213]天殊勝。 戒具成就,行無放逸, 定意度脫, 長離魔道。如[214]作田溝, 近于大道, 中生蓮華,香潔可意。 有生死然, 凡夫處邊,慧者樂出, 為佛弟子。 [215]愚闇品法句經第十三二十有一章
愚闇品者,將以開[216]曚,故陳其[217]態,欲使[218]闚明。
觀處知其愚, 不施而廣求,所墮無道智, 往往有惡行。遠道近欲者, 為食在學名,貪[238]猗家居故, 多取供異[239]姓。學莫墮[240]二望, 莫作家沙門,貪家違聖教, 為後自匱乏。[241]此行與愚同, 但令欲慢增,利求之願異, 求道意亦異。是以有識者, 出為佛弟子,棄愛捨世習, 終不墮生死。 [244]明哲品者,[245]舉智行者,修福進道,法為明鏡。
深觀善惡, 心知畏忌, 畏而不犯,終吉無憂。 故世有福, [246]念[247]思紹行,善致其願, 福祿轉勝。 [248]信善作福,積行不[249]厭, 信知陰德, 久而必彰。常避無義, 不親愚人, 思從賢友,[250]押附上士。 喜法臥安, 心悅意清,聖人演法, 慧常樂行。 仁人智者,齋戒奉道, 如星中月, 照明世間。弓工調角、 水人調船、 [251]材匠調木、智者調身。 譬如厚石, 風不能移,智者意重, 毀譽不傾; 譬如深淵,澄靜清明, 慧人聞道, 心淨歡然。 世皆[256]沒淵, [257]鮮[258]尅度岸, 如或有人,欲度必奔。 誠貪道者, [259]覽受正教,此近彼岸, 脫死為上。 斷五陰法,靜思智慧, 不[260]反入淵, 棄猗其明。抑制情欲, 絕樂無為, 能自[261]拯濟,使意為慧。 學取正智, 意惟正道,一心受諦, 不起為樂, 漏盡習除,是得度世。 [262]羅漢品法句經第十五有十章
羅漢品者,[263]言真人性脫欲、無着、心不渝變。
去離憂患, 脫於一切, 縛結已解,冷而無煖。 心淨得念, 無所貪樂,已度癡淵, 如[264]鴈棄池。 量腹而食,無所藏積, 心空無想, 度眾行地。如空中鳥, 遠逝無礙, 世間習盡,不[265]復仰食。 虛心無患, 已[266]到脫處,譬如飛鳥, 暫下輒逝。 制根從[267]止,如馬調御, 捨憍慢習, 為天所敬。不怒如地、 不動如山, 真人無垢,生死世絕。 心已休息, 言行亦[268]止,從正解脫, 寂然歸滅。 棄欲無着,缺三界障, [269]望意[270]已絕, 是謂上人。在聚[271]若野, 平地高岸, 應真所過,莫不蒙祐。 彼樂空閑, 眾人不能,快哉無[272]望, 無所欲求。 [273]述千品法句經第十六十有六章
述千品者,[274]示學者經多而不要,不如[275]約明。
雖誦千言, 句義不正, 不如一要,聞可滅意; 雖誦千[276]言, 不義何益?不如一義, 聞行可度; 雖多誦經,不解何益? 解一法句, [277]行可得道。千千為敵, 一夫勝之, 未若自勝,為戰中上。 自勝最賢, 故曰人雄,護意調身, [278]自損至終。 雖曰尊天,神魔梵釋, 皆莫能勝, 自勝之人。月千反祠, 終身不輟, 不如須臾,一心念法, 一念[279]道福, 勝彼終身;雖終百歲, 奉事火祠, 不如須臾,供養三尊, 一供養福, 勝彼百[280]年。 祭神以求福, 從後[281]觀其報,四分未望一, 不如禮賢者。能善行禮節, 常敬長老者,四福自然增, 色力壽而安。若人壽百歲, 遠正不持戒,不如生一日, 守戒正意禪;若人壽百歲, 邪偽無有智,不如生一日, 一心學正智;若人壽百歲, 懈怠不精進,不如生一日, 勉力行精進;若人壽百歲, 不知成敗事,不如生一日, 見微知所忌;若人壽百歲, 不見甘露道,不如生一日, 服行甘露味;若人壽百歲, 不知大道義,不如生一日, 學[282]推佛法要。 [283]惡行品法句經第十七二十有二章
惡行品者,感切惡人動有罪報,不[284]行無患。
[306]加惡[307]誣罔人, 清白猶不污,愚殃反自及, 如塵逆風坌。[308]過失犯非惡, 能追悔為善,是明照世間, 如日無雲曀。[309]夫士所以行, 然後身自見,為善則得善、 為惡則得惡。有識墮胞胎、 惡者入地獄、行善上昇天、 無為得泥洹。非空、非海中、 非隱山石間,莫能於此處, 避免宿惡殃。[310]眾生有苦惱, 不得免老死,唯有仁智者, 不念人非惡。 [311]刀杖品法句經第十八十有四章
刀杖品者,教習慈仁,無行刀杖賊害眾生。
一切皆懼死, 莫不畏杖痛,恕己可為譬, 勿殺勿行杖。能常安群生, 不加諸楚毒,現世不逢害, 後世長安隱。 老[331]耗品法句經第十九十有四章
老耗品者,[332]誨人懃[333]仂,不與命競,老悔何益?
命欲日夜盡, [352]及時可懃力,世間諦非常, 莫惑墮冥中。[353]當學燃意燈, 自練求智慧,離垢勿染污, 執燭觀道地。 愛身品者,所以勸學,終有益己——滅[356]罪、興福。
自愛身者, 慎護所守, [357]悕望欲解,學正不寐。 [358]為身第一, 常自勉學,利乃誨人, 不惓則智。 學先自正,[359]然後正人, 調身入慧, 必遷為上。身不能利, 安能利人? 心調體正,何願不[360]至? 本我所造, 後我自受,為惡自更, 如[361]剛鑽珠。 人不持戒,滋蔓如藤, 逞情極欲, 惡行日增。惡行危身, 愚以為易; 善最安身,愚以為難。 如真人教, 以道[362]法身,愚者[363]疾之, 見而為惡。 行惡得惡,如種苦種, 惡自受罪、 善自受福,亦各須熟, 彼不[364]自代; 習善得善,亦如種甜, [365]自利利人, 益而不費,欲知利身, 戒聞為最。 如有自[366]憂,欲生天上, 敬樂聞法, 當念佛教。 [370]世俗品法句經第二十一十有四章
世俗品者,說世幻夢,當[371]捨浮華,勉[372]修道用。
如車行道, 捨平大[373]途, 從邪徑敗,生折軸憂。 離法如是, 從非法增,愚守至死, 亦有折患。 順行正道,勿隨邪業, 行[374]住臥安, 世世無患。[375]萬物[376]如泡, 意如野馬, 居世若幻,奈何樂此? 若能斷此, 伐其樹根,日夜如是, 必至于定。 一施如信,如樂之人, 或從惱意, 以飯食眾。此輩日夜, 不得定意, 世俗無眼,莫見道真。 如少見明, 當養善意,[377]如[378]鴈將群, 避羅高翔。 [379][380]明人[381]導世,[382]度脫邪眾。 世皆有死, 三界無安,諸天雖樂, 福盡亦喪。 觀諸世間,無生不終, 欲離生死, 當行道真。[383]癡覆天下, 貪令不見, 邪疑却道,[384]苦愚[385]從是。 一法脫過, 謂妄語人,不免後世, [386]靡惡不更。 法句經卷上
法句經序
曇鉢偈者,眾經之要義;曇之言法,鉢者句也。而《法句經》別有數部,有九百偈,或七百偈及五百偈。偈者,結語,猶詩頌也;是佛見事而作,非一時言,各有本末,布在諸經。佛一切智,厥性大仁,愍傷天下,出興于世,開顯道義。所以解人,凡十二部經,總括其要,別為數部。四部阿含,佛去世後阿難所傳,卷無大小,皆稱聞如是,處佛所在,究暢其說。是後五部沙門各自鈔眾經中四句、六句之偈,比次其義條別為品,於十二部經靡不斟酌,無所適名,故曰法句。諸經為法言,法句者,由法言也。近世葛氏傳七百偈,偈義致深,譯人出之頗使其渾。惟佛難值,其文難聞,又諸佛興皆在天竺,天竺言語與漢異音,云其書為天書、語為天語,名物不同,傳實不易。
唯昔藍調安侯世高、都尉佛調,譯梵為秦,實得其體,斯已難繼。後之傳者,雖不能密,猶常貴其寶,粗得大趣。
始者維祇難,出自天竺,以黃武三年來適武昌,僕從受此五百偈本,請其同道竺將焰為譯。將焰雖善天竺語,未備曉漢,其所傳言,或得梵語、或以義出音迎,質真樸。初謙其為辭不雅,維祇難曰:「佛言:『依其義不用飾、取其法不以嚴。』其傳經者令易曉,勿失厥義,是則為善。」坐中咸曰:「老氏稱:『美言不信、信言不美。』仲尼亦云:『書不盡言、言不盡意。』明聖人意深邃無極,今傳梵義,實宜經達。」是以自偈受譯人口,因修本旨不加文飾,譯所不解則闕不傳,故有脫失多不出者。然此雖辭朴而旨深,文約而義博,事鈎眾經,章有本句、有義說。其在天竺,始進業者不學《法句》,謂之越敘。此乃始進者之洪漸、深入者之奧藏也,可以啟曚、辯惑、誘人自立,學之功微而所苞者廣,寔可謂妙要也哉。
昔傳此時,有所不解,會將[390]焰來,更從諮問。受此偈輩,復得十三品,并校往古,有所增定,第其品目合為一部三十九篇,大凡偈七百五十二章,庶有補益,共廣問焉。